아듀!해방촌, 베버리힐스 된다!

남산~용산~한강 축 연결강남 대체 주택단지 조성최고 강북주거벨트 재탄생서울의 중심 남산의 남서쪽 구릉지 일대는 ‘해방촌(용산2가동)’이라고 불린다. ‘해방촌’은 이름 그대로 1945년 8ㆍ15 해방 뒤 북쪽에서 내려온 실향민들이 자리 잡으면서 형성된 마을이다. 뒤로는 남산이, 앞쪽 너른 터에는 미군기지가 있다.
현재 이곳에는 거미줄처럼 얽혀 있는 골목골목 사이로 다가구ㆍ다세대 주택들이 다닥다닥 붙어 있고, 스웨터 등을 만드는 가내공장도 심심찮게 눈에 띈다. 아직도 수십년 전의 분위기가 고스란히 남아 있는 도심 달동네, 그러나 골목마다 즐비하게 늘어선 부동산중개업소는 이곳에 ‘상전벽해(桑田碧海)’ 같은 변화의 물결이 일 것임을 암시하고 있다.
서울 최고의 요지지만 낙후됐던 해방촌이 꿈을 꾸기 시작했다. 남산과 미군기지 터에 조성되는 용산민족공원을 연결하는 녹지 축이 생기고, 미군기지가 이전하면 이른바 ‘한국판 베벌리힐스’로 재탄생하는 꿈이다. 이르면 2016년 이곳은 인근의 한남동 전통 부촌과 한남뉴타운, 이태원동ㆍ갈월동ㆍ후암동의 상업지구와 인접한 최고급 주거벨트로 변모할 것으로 기대된다.
서울시는 이명박 시장 시절, 해방촌을 중심으로 한남동과 후암동 일대를 강남 대체 고급 주거지로 조성하는 내용의 ‘U턴 프로젝트’를 발표했다.
이어 지난 5월에는 오세훈 시장이 해방촌 일부(5만7000㎡)와 국방부 소유의 군인아파트 부지(4만7000㎡) 등 총 10만4000㎡를 폭 100~190m, 길이 700m 규모의 ‘남산 그린웨이’로 조성한다고 발표했다. 남산과 용산민족공원, 한강을 잇는 녹지 축의 핵심 연결고리이자 향후 용산국제업무단지와 남산르네상스의 중간 지점으로 낙점을 받은 것이다.
60년째 해방촌에 살고 있다는 평북 선천 출신의 김두병(81) 할아버지는 “초기 정착한 실향민 중 일부는 남대문시장 등지에서 돈을 번 후 다른 동네로 이사를 갔고, 70년대 산업화 과정에서 상경한 농촌민들이 그 자리를 채웠다”면서 “서울의 몇 안 되는 달동네가 사라진다는 생각에 아쉽기도 하지만 이제서야 제대로 된 관심을 받고 있는 것 같다”고 말했다. 그는 “요즘 주민들 사이에서 개발 이야기가 한창이다”고 전했다.
김 할아버지의 말처럼 해방촌 일대는 최근 ‘육군 중앙경리단 건물이 대형 쇼핑몰 부지로 바뀐다’ ‘용산고교 앞 일대가 상업지구로 용도가 변경된다’ 등의 각종 개발 루머들이 떠돌고 있다. 실향민들의 고단한 삶터였던 해방촌이 달동네에서 ‘해방(?)’돼 강남 뺨치는 ‘최고급 강북’으로의 달콤한 변신을 예고하고 있다.
남상욱 기자/kaka@heraldm.co

헤럴드 경제, 11월 17일자